《[红楼]贾琈躺不平的日常》
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贾琈等人正休息闲聊,听闻探春惜春回来了,忙让请进来。
二人进门来,见一切都井井有条,笑着像凤姐道谢:“多亏嫂子来,我们近日忙,没时间管这些,只能任由底下丫鬟做。”
“现在知道你姐姐我的好了?”凤姐笑着说她,“以前不是还觉得我拿官中钱做人情吗?”
“小时候不懂事随口说的,姐姐快别拿来臊我。”探春笑着拉住凤姐,又问了贾母等人的情况。
听闻都去了金陵,又不由流下泪来,引得众人也伤感起来。
“都进衙门做事了,还这般爱哭?”贾琈见越劝越哭,摇头道。
探春二人不依,要来打他,众人被三人逗乐起来。
正闹着,有婆子来问晚饭的事,邢夫人道:“大家都在这,摆在我屋里就行。”
婆子依言去了,不一会就摆好了桌椅。
众人依次落座,贾琈见凤姐要站着伺候邢夫人用饭,道:“今日都累了,凤姐姐一道吃就是。”
邢夫人也道:“你每日要管家,还要带三个孩子,现在府里也就我和你姨妈两个长辈,这些事都免了。”
凤姐笑着应了,同众人一起用饭。
吃完饭,凤姐把准备的礼物给了探春几人,又玩笑几句,邢夫人和薛姨妈撑不住回房休息,其余人便聚到凤姐屋里。
聊了些近日遇到的事,贾琈问道:“先前我们在一个镇上落脚,发现镇上的人因为喝了脏水腹泻发热,霜城有这种情况吗?”
探春仔细想了想,摇头道:“霜城虽是边疆重镇,但还是偏僻,没什么人愿意来,之前那县令在这待了很多年,为了铲除这个土皇帝,我们跟着公主一直在忙,还没调查过这些。”
惜春接话道:“我与霜城官家小姐来往时倒是听闻她们家有许多下人病了,只是冬天生病也正常,而且底下也没人汇报过这事。”
“我明日让人去查查。”探春蹙眉说道。
“查一查也好。”贾琈点点头,“就算没人病,这事也要重视一下,最好派人走街窜巷说说喝冷水的坏处。”
说完,见荟姐儿困得直点头也不愿先去睡,笑道:“先散了吧,以后有的是时间聊天,赶了那么久的路,都累坏了。”
众人笑着逗了荟姐儿几句,纷纷散了。
次日,探春就打听到霜城很多人有腹泻发热且反反复复的症状,只是他们不像之前镇上的人,有樊石兜底,敢去医馆也敢用药。
这里大部分病了的人家都没钱治病,不敢去医馆,又因为是一家一家地生病,怕被当成得了瘟疫赶走,就都瞒着。
也就是探春派出去的都是些不起眼的女眷,这几个月探春做事也公道,病人才敢说出来。
知道这事后,探春忙回来找贾琈,随后带着贾蔷去修滤水池,同时在城内宣传喝热水的事。
这事有探春去忙,贾琈也不再担心,便同宝钗去见公主。
先前找罪名抓了霜城县令,永昌借口冬日路难行,待开春再派人去府城汇报,然后将县里的事抓在自己手里。
现在开春了,虽今年天冷,还没完全化冻,但若再拖着,怕是会引起城里那些老顽固不满,即使自己有兵,也不能真赶尽杀绝。
正愁着,就听人报:“贾家三爷同薛姑娘来了。”
永昌喜道:“快请进来。”
不一时,贾琈两人进来,正要行礼,永昌含笑道:“不必多礼,这几日可还能适应?”
“蒙公主照看,一切都还习惯。”宝钗恭敬回道。
“习惯就好,我刚来的时候,整晚整晚地睡不着。”永昌莞尔道,“我听探春说你这次沿路做着生意来的?”
“是。”宝钗回道,“天灾频发,京内大部分商队不愿来边疆,虽公主沿途清理了一遍,还是有许多人不信,我们本就要走这一趟,不如做做生意,他们看到有利可图,自然就来了。”
“这事交给你准没错。”永昌欣喜道,“我正让人给你们备接风宴,到时将县内的官员、乡绅及内眷介绍给你,虽不如京内有钱,但在边疆也算数一数二了。”
宝钗起身屈膝:“多谢公主。”
永昌忙扶起来,感动道:“是我要谢你,放弃京内那般繁华的生活来这苦寒之地投奔我。”
“再谢来谢去,天都黑了。”贾琈笑着揶揄二人。
宝钗见他在公主面前这般没规矩,没好气地瞪他一眼,贾琈忙闭嘴陪笑。
永昌看他难得吃瘪,坐会椅上看笑话。
“我这次来也是有事要同公主商议。”贾琈收敛了神色,“我听当地人说今年天气比往年都冷,虽然我不懂这些,现在也感觉回暖了,但我怕会有意外,公主还是得早做打算。”
“我也正愁这事。”永昌叹道,“只是这霜城是边疆第一大城,除了在外守边的将士,附近有权势的都在这,我自来了就同他们斗智斗勇,顾不上这事。”
华芝在旁笑着道:“三爷和姑娘今日若不来,公主都要亲自去请了。”
“那我们还是挺有自知之明的。”贾琈玩笑了一句,又严肃下来道,“这种天灾人力没法改变,只能尽力降低它对百姓的影响。”
“有什么法子能降低?”永昌急忙问。
“首先要保证百姓有地方住,有东西吃。”贾琈回道,“这些公主应该让人做了。”
“先前雪太大了,多处受灾,公主将士兵都派出去给百姓建房,又发了粮食。”华芝点点头。
“那屋子应该没事,我们这次沿路买了不少粮草,现在青黄不接,再让城里大户捐赠些出来也够了。”
“衣物的话,去年冻死了不少牛羊,晴雯带着人收了许多羊毛上来,织成毛衣每家发了一件,虽少,但加上我逼着城内大户捐出来的旧衣服,百姓也不至于冻死。”听闻有粮食,永昌放下心。
转眼又愁其他的:“只是先前带来的银两怕是撑不过再受一次灾。”
“公主不必担心。”宝钗宽慰道,“我们从京里带来的东西不少,沿路又收了许多特产,这里来的商人越来越少,城内大户肯定挡不住这诱惑。”
“以前我同公主提过的锅炉也已经做出来。”贾琈也补充道,“这东西虽然费柴费煤,还要用到铁,造价昂贵,但只要好用,那些达官贵人是不会介意这个的。”
“霜城有一处官营煤矿,只是有些小。”永昌听了,惊喜道,“你先前不是说这东西很难做出来吗?”
“这真不是我的功劳。”贾琈笑道,“我表姐邢岫烟对机关术颇有天赋,这锅炉我研究了许久都没什么进展,她在赶路途中听我描述了,自行改良了图纸,前段时间我们滞留在一个小村落,她靠着我那些粗制滥造的材料组装了一个小型的。”
永昌对人才很感兴趣:“你表姐现在何处?”
“她今日央着我四妹妹带她去城内铁匠铺买东西了。”
“那里都是些寻常的东西。”永昌吩咐华芝道,“你将神机营旁边的屋子收拾出来,再亲自去问过邢姑娘需要什么,让人去备齐。”
华芝领命去了。
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